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재판은 뉴스나 드라마에서 자주 등장하지만, 실제로 어떤 종류가 있고 어떻게 나뉘는지 정확히 아는 사람은 많지 않습니다. 이 글에서는 법률 지식이 없는 일반인, 이른바 ‘법알못’도 쉽게 이해할 수 있도록 재판의 종류를 체계적으로 정리하고, 각각의 특징과 차이점을 자세히 설명합니다.
형사재판의 개념과 특징
형사재판은 범죄 행위가 발생했을 때 국가가 피고인을 처벌하기 위해 진행하는 재판입니다. 개인 간의 다툼이 아니라 사회 질서를 해치는 행위에 대해 국가가 개입한다는 점이 가장 큰 특징입니다. 형사재판에서는 검사가 공소를 제기하고, 피고인은 범죄 혐의를 받는 입장에 서게 됩니다.
형사재판의 목적은 처벌 그 자체보다는 범죄 예방과 사회 질서 유지에 있습니다. 따라서 판결 결과로는 징역형, 금고형, 벌금형, 집행유예, 무죄 등이 선고될 수 있습니다. 재판 과정에서는 범죄 사실이 실제로 있었는지, 피고인이 그 범죄를 저질렀는지가 핵심 쟁점이 됩니다.
법알못이 가장 헷갈려 하는 부분은 고소와 형사재판의 관계입니다. 고소는 수사의 시작일 뿐이며, 실제로 재판이 열릴지는 검사의 판단에 따라 결정됩니다. 또한 형사재판에서는 의심스러울 때는 피고인의 이익으로라는 원칙이 적용되어, 명확한 증거가 없으면 유죄 판결을 내릴 수 없습니다.
민사재판의 개념과 역할
민사재판은 개인과 개인 사이의 분쟁을 해결하기 위한 재판입니다. 돈 문제, 계약 위반, 손해배상, 부동산 분쟁 등 일상생활에서 발생하는 대부분의 법적 다툼이 민사재판에 해당합니다. 형사재판과 달리 국가가 처벌을 목적으로 개입하는 것이 아니라, 분쟁 당사자 간의 권리와 의무를 명확히 하는 것이 목적입니다.
민사재판에서는 원고와 피고라는 용어를 사용하며, 검사는 등장하지 않습니다. 판결 결과 역시 징역이나 벌금이 아닌 금전 지급이나 계약 이행과 같은 방식으로 나타납니다. 예를 들어 피고는 원고에게 1천만 원을 지급하라는 판결이 대표적입니다.
민사재판의 또 다른 특징은 입증 책임입니다. 일반적으로 자신의 주장을 하는 쪽이 이를 증명해야 하며, 형사재판보다 증명 기준이 비교적 완화되어 있습니다. 민사재판은 처벌이 아니라 해결을 위한 재판이라는 점이 핵심입니다.
행정재판과 기타 재판 종류
행정재판은 국가나 지방자치단체의 행정 처분이 부당하다고 판단될 때 이를 다투는 재판입니다. 세금 부과, 영업정지, 면허 취소, 공무원 징계 등에 불복하는 경우 행정재판을 통해 다툴 수 있습니다.
행정재판에서는 행정청의 처분이 법에 맞는지, 재량권을 남용하지 않았는지가 주요 판단 기준이 됩니다. 단순한 손해배상보다는 행정 처분의 취소나 변경이 주된 목적입니다.
이 외에도 가사재판, 소년재판, 헌법재판 등 다양한 형태의 재판이 존재합니다. 가사재판은 이혼이나 상속과 같은 가족 문제를 다루고, 소년재판은 미성년자의 범죄를 교정 중심으로 판단합니다. 헌법재판은 법률이나 국가 행위가 헌법에 위반되는지를 판단하는 특별한 재판입니다.
재판은 목적과 대상에 따라 형사재판, 민사재판, 행정재판 등으로 나뉘며 각각의 역할이 분명히 다릅니다. 형사재판은 처벌, 민사재판은 분쟁 해결, 행정재판은 행정 처분의 적법성 판단을 목표로 합니다. 이 기본 구조만 이해해도 법률 뉴스나 사회 이슈를 훨씬 쉽게 해석할 수 있습니다.
